পুরোদমে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হয়ে গেলেও, এখনও মাঠে নামা হয়নি নিউজিল্যান্ডের। নিজেদের প্রথম ম্যাচে আগামী শনিবার (৮ জুন) আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে কেইন উইলিয়ামসনের দল। বিশ্বকাপ যাত্রা শুরুর আগে তারা মাঠের বাইরের বিষয় নিয়েই বেশ চিন্তিত। কিউই ক্রিকেটারদের নাকি নিদ্রাহীন রাত কাটাতে হচ্ছে, এ ছাড়া বিরূপ আবহাওয়া নিয়েও তাদের ভাবনার অন্ত নেই। তবে দ্রুতই এসবের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার আশা নিউজিল্যান্ডের প্রধান কোচ গ্যারি স্টিডের।

মূলত নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজে প্রথম ম্যাচের ভেন্যু গায়ানার সময়ের ব্যাপক পার্থক্য থাকায় বিভ্রান্তিতে আছেন দলটির ক্রিকেটাররা। যা নিয়ে কিউই কোচ বলেন, ‘যেখানে বিশ্বের বিভিন্ন জায়গা থেকে মানুষ আসবে, সেখানে আপনি সবসময় আদর্শ পরিস্থিতি পাবেন না। আরেকটা বিষয় হলো, এখানে জেটল্যাগ (নিদ্রাহীনতা) খুব বাজেভাবে আমাদের আক্রান্ত করেছে। আমি বেশ কয়েকজনের কথা জানি, যারা মাঝরাতে ঘুম থেকে উঠে যাচ্ছে। প্রস্তুতির জন্য এটি ভালো কিছু নয়।’

তবে এখনও নিজেদের হাতে তিনদিন সময় থাকায় গুছিয়ে ওঠার ভালো সুযোগ আছে বলে মনে করেন গ্যারি স্টিড, ‘ভালো ব্যাপার হলো প্রথম ম্যাচের আগে আমাদের হাতে সময় আছে। যেহেতু আমরা ১৪তম ম্যাচে প্রথম মাঠে নামব। এর মধ্যে ছেলেরা গুছিয়ে উঠবে আশা করি।’

এদিকে, আইপিএলের কারণে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটারদের একসঙ্গে পাননি কিউই কোচ। যার কারণে আনুষ্ঠানিক কোনো প্রস্তুতি ম্যাচও খেলা হয়নি উইলিয়ামসনদের। আইপিএলের প্লে-অফ খেলা ট্রেন্ট বোল্ট ও লকি ফার্গুসন সবশেষ দলের সঙ্গে যোগ দেন। অনুশীলনেই সেন্টার উইকেটে ম্যাচের আদলে নিজেদের ঝালিয়ে নেন তারা। এর মধ্যে আবার তাদের অনুশীলনে বৃষ্টিও বাগড়া দিয়েছিল। যদিও তারা দুই সেশন অনুশীলনের সুযোগ পেয়েছে।

প্রতিকূল আবহাওয়া নিয়ে কিউই প্রধান কোচের ভাষ্য, ‘এখন মনে হচ্ছে, এখানে যে আবহাওয়ার নিম্নচাপ ছিল তা অনেকটাই কেটে গেছে। এটি অবশ্যই চিন্তার বিষয়। কারণ দ্রুত সময়ের মধ্যে আপনি যতগুলো সম্ভব ম্যাচ খেলতে চাইবেন।’ এ ছাড়া নিউজিল্যান্ডের স্কোয়াডে থাকা ফিন অ্যালেনের ইনজুরি নিয়ে কোচ স্টিড জানান, ‘সে সেরে উঠছে, অনুশীলনও করেছে পুরোপুরি। তাই আমরা তার ইনজুরিমুক্ত হওয়ার বিষয়ে শতভাগ নিশ্চিত।’

ওয়েস্ট ইন্ডিজের গায়ানায় আজ দিনের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তান ও উগান্ডা মুখোমুখি হয়েছিল। যেখানে আগে ব্যাট করে রশিদ খানের দল ১৮৩ রান তুলেছিল, জবাবে মাত্র ৫৮ রানে অলআউট হয়ে যায় আফ্রিকান দেশটি। আফগানদের বড় ব্যবধানে জয়ের ম্যাচটিতেও নজর রাখার কথা জানিয়েছিলেন কিউই কোচ স্টিড। বিশেষ করে এখানকার পিচের আচরণ বোঝার চেষ্টা করবেন বলে তিনি জানান। এ ছাড়া দিন এবং রাতের পিচে কিছুটা পরিবর্তন থাকতে পারে বলেও মনে করেন স্টিড, তার মতে রাতে শিশির ভালো প্রভাব ফেলতে পারে।