আর্জেন্টিনা ফুটবল দলকে ঘিরে দুটো প্রশ্ন উড়ছে বাতাসে।

এই বিশ্বকাপে ফল যাই হোক, লিওনেল মেসি কি জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন?
দুই. ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে অস্তিত্ব রক্ষার ম্যাচে কি প্রথম থেকেই মাঠে নামবেন আনহেল ডি মারিয়া?

বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাত ১টায় আর্জেন্টিনার ক্রোয়েশিয়া পরীক্ষা। তার আগে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে এই দুটি প্রশ্নের উত্তর দিলেন মেসিদের হেড কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি অবশ্য প্রথম প্রশ্নটার উত্তর সরাসরি দিতে পারলেন না। সেই সুযোগটাও নেই তার। তবে তিনি চান খেলা চালিয়ে যাক ৩৫ বছর বয়সী মেসি!

স্কালোনি বলছিলেন, ‘দেখুন, আমরা কিন্তু মেসিকে খেলতে দেখতেই চাই। দেখা যাক ও জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যায় কীনা। মেসি নিজের খেলা উপভোগ করতে পারছে কিনা এটিই আসল ব্যাপার। আমাদের সঙ্গে গোটা ফুটবল বিশ্ব ওকে খেলতে দেখতে চায়।’

গ্রুপ পর্বে পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে চোট পান ডি মারিয়া। তারপর খেলতে পারেননি নকআউট পর্বে। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে প্রথম একাদশে না থাকলেও শেষদিকে ১০ মিনিটের মতো খেলেন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে কি তাকে শুরুর একাদশে রাখবেন স্কালোনি? উত্তর দিলেন কোচ, ‘এটা জানিয়ে রাখতে চাই-রড্রিগো ডি পল আর ডি মারিয়া এখন ভালো আছে। ওরা দু’জনই শতভাগ ফিট। তবে কে কত মিনিট মাঠে থাকবে অথবা থাকবে না, সেই বিষয়ে পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন মারিয়া। তবে তাকে নিয়ে ম্যাচের আগেই সিদ্ধান্ত নেবে টিম ম্যানেজম্যান্ট। অনেক ভেবে চিন্তে দল গড়তে চায় তারা। কারণ অনেক হয়েছে ব্যর্থতার গল্প। কাতার বিশ্বকাপের আগে চারবার গ্রেটেস্ট শো অন আর্থের সেমিফাইনাল খেলেছে আর্জেন্টিনা। একবারও হারের মুখ দেখেনি।

১৯৩০, ১৯৮৬, ১৯৯০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠে প্রতিবার ফাইনালের টিকিট পেয়েছে। এবারও সেই ধারাবাহিকতাটা ধরে রাখতে চায় তারা। সঙ্গে আলবিসেলেস্তেরা ৮৬’র পর জিততে চায় শিরোপাটাও।